全世界每一个机场代码都是独一无二，像是桃园中正机场代码是「TPE」，台北松山机场则是「TSA」，别误把TPE当成了台北松山机场。
没有雄厚的资本，但仍喜欢出走旅行看世界，跳脱一成不变的生活，找一张物超所值的机票就能节省不少旅费。
但在买好机票准备出发前，你是否曾仔细核对过电子机票上的所有资讯，包括旅客姓名、电脑代号、出发日期、航班、时间、城市航站、停留城市（转机）、舱等、飞行时间等，但即使这些资料看起来「似乎」都正确无误，真的就能保证顺利抵达你想去的城市吗？
提起中美洲的巴拿马，你会联想到什么呢？我想多数人也许不会立刻脱口说出它的首都巴拿马市（Panama City），但一定会想起连接太平洋和大西洋的重要航运要道巴拿马运河（Panama Canal）。
2007年我第一次出发前往中美洲旅行，首站抵达的目的地就是巴拿马市，当时为了买到一张便宜机票，经过货比三家后，发现经由洛杉机或旧金山转机，大都须多待一晚，隔日才起飞至巴拿马市，为了节省转机时间加上多待一晚的住宿费用，最后我挑选了一张台北经东京和亚特兰大转机后，抵达巴拿马市的机票。
当我看着列印出来的电子机票，心想它仅比经洛杉机或旧金山转机便宜一、二千元，但飞到美国东南方乔治亚州的亚特兰大再转去巴拿马市，航线总觉得奇怪，但在逐一核对出发日期、城市航站等讯息后，也就没有多想了。
我至今还记得从台北出发那天是西洋情人节2月14日，特地手提一盒巧克力登机，心想和前来接机的朋友一起过节。于是，在经过约20多个小时的转机飞行后，我终于抵达巴拿马市，看着机场出口大大写着「Welcome to Panama City」，心想马上就能见到久违的好友，笑容挂满脸上，但在接到好友打来的接机电话后，才发现我的不可思议之旅正在上演。
「你在哪里啊？怎么没看到人呢！」好友问，我立刻解释迟到原由说，「我到了，但行李延误了，必须等到下一班机才能领取，还要在等一会儿。我在行李领取处这里等你，机场没什么人，只有二、三个人，怎么没看见你呢？」
「机场没什么人，怎么可能，机场人满为患啊！」好友说，「等等，巴拿马市有几个机场啊？」我问，「应该只有一个国际机场，但我也不太确定有没有其他小机场。」
听到好友这么说，我顿时有种不详的预感，「等等哦，我去请会说西班牙语的机场人员告诉你，我在哪里哦。」
「可以请你用西班牙语和我朋友说，我在哪一个机场吗？」我用英文请机场人员帮忙，结果她的答案令我当场好崩溃，「我不会说西班牙文，只会英文。」她说。
心想巴拿马主要语言是西班牙文，她不可能不会说，「那请问这里是巴拿马首都巴拿马市的机场吗？」，「不是哦，这里是美国佛罗里达州的巴拿马市。」
她不耐烦地回答我。「你的意思是……我人还在美国境内。」（我的老天鹅啊！）这世界上竟然还有第二个巴拿马市，而我居然抵达这里，也就是说我搭错班机了。
我仔细看着列印出来的电子机票纸本，丝毫看不出任何「破绽」，立刻打回台湾的旅行社询问，当旅行社得知我飞到了另一个巴拿马市也难以置信，查了电子机票后才发现问题出在票务人员订票时，系统自动联结到美国佛罗里达州的巴拿马市，在粗心之下未确认就开票了。
而唯一能看出这错误关键在于由三个英文字母所组成的「机场代码」，虽然这两个城市的英文字母完全一模一样，但巴拿马的巴拿马市机场代码是「PTY」，佛罗里达州的巴拿马市是「ECP」，显然差很大。
全世界每一个机场代码都是独一无二，像是桃园中正机场代码是「TPE」，台北松山机场则是「TSA」，别误把TPE当成了台北松山机场。
因此经过了「巴拿马事件」后，我学会记住这短短三码，在每一次拿到电子机票、登机证或行李挂牌时，都会仔细对照一下，确认班机或行李目的有无错误，若有错才能及早处理，免得像我一样上了一堂昂贵的地理课。
后来我只好又买了一张从美国亚特兰大前往中美洲巴拿马市的来回机票，但因在机场临柜购票，光这段机票就花了4万3253元，若加上之前买的那张，总机票花费就近10万元，这惨痛的代价一辈子都令人难忘。
